סוגים בסיסיים של רובוטים רפואיים

ישנם סוגים רבים של רובוטים רפואיים, בהתאם למטרותיהם השונות, כולל רובוטים רפואיים קליניים, רובוטים סיעודיים, רובוטים להוראה רפואית ורובוטים לשירות אנשים עם מוגבלות.
רובוט מסירה לבית חולים
רובוטי משלוח חכמים אחראים בעיקר על אספקת תרופות, משלוח ארוחות לאזורי הסגר, ומיחזור מצעים ופסולת רפואית בתוך שטח בית החולים. הם יכולים להשיג פונקציות כמו פתיחה וסגירה של דלתות אוטונומיות, נסיעה במעלית אוטונומית, הימנעות ממכשולים אוטונומיים וטעינה אוטונומית באמצעות תזמון מושכל של מרכז הבקרה "המוח", ללא צורך בהפעלת כוח אדם. הארון מצויד בנורות חיטוי אולטרה סגול, שיכולות לשמור על בטיחות הקופסה והפריטים בכל עת. לרובוט יש גם פונקציית תקשורת קולית ווידאו מרוחקת בזמן אמת, שיכולה לתקשר ישירות עם אחיות או חולים במחלקת הבידוד באמצעות מערכת התזמון. רובוטים למתן תרופות יכולים להחליף אחיות במתן ארוחות, מקרים ובדיקות מעבדה.
מטופל נייד
רובוטים ניידים של חולים עוזרים בעיקר לאחיות להעביר או להעביר חולים משותקים ונכים;
תרופה קלינית
רובוטים רפואיים קליניים כוללים רובוטים כירורגיים ורובוטים לאבחון וטיפול, שיכולים לבצע פעולות או אבחנות כירורגיות מדויקות, כגון רובוט אבחון גידולי חזה WAPRU-4 היפני; מדענים אמריקאים מפתחים רובוט כירורגי בשם Da Vinci System, אשר אושר על ידי מנהל המזון והתרופות האמריקאי. יש לו ארבעה מחושים מכניים. בשליטת הרופאים, "מערכת דה וינצ'י" משלימה במדויק את ניתוחי תיקון מסתמי הלב וניתוח כריתת רקמות סרטן. נאס"א מתכננת לערוך ניסויים בהפעלת רובוטים רפואיים במעבדה התת-ימית שלה ובמעבורות חלל. באותה תקופה רופאים יכולים להפעיל ניתוחים מתחת למים וחוץ-ארציים מול מחשבים על הקרקע.
רובוטים רפואיים בארצות הברית יושמו גם בתחום הצבאי. בשנת 2005, צבא ארה"ב השקיע 12 מיליון דולר במחקר "מערכת לניהול טראומה בשדה הקרב". מכשיר רובוט זה מותקן בטנקים וכלי רכב משוריינים. בזמן מלחמה, הרובוט יכול לבצע ניתוחים פשוטים בפצועים, לייצב את מצבם ולהמתין לחילוץ באמצעות הנחיות שנשלחו מהמטה על ידי רופאים.
רובוטים המשרתים אנשים עם מוגבלויות
רובוטים המשרתים אנשים עם מוגבלות, המכונים גם רובוטים שיקומיים, יכולים לעזור להם לשחזר את יכולתם לחיות באופן עצמאי, כמו מערכת Prab Command בארצות הברית.
רובוטים סיעודיים
מדענים בריטיים מפתחים רובוט סיעודי שניתן להשתמש בו כדי לחלוק את עבודת האחיות הכבדה והטריוויאלית של הצוות הסיעודי. רובוט האחיות החדש שפותח יסייע לצוות הרפואי לאשר את זהות המטופל ולהפיץ בצורה מדויקת את התרופה הנדרשת. בעתיד, רובוטים סיעודיים יכולים גם לבדוק את החום של החולה, לנקות את המחלקה, ואף לסייע לרופאים להבין בזמן את מצבו של החולה באמצעות שידור וידאו.
רובוטים להוראה רפואית
רובוטי הוראה רפואיים הם עזרי הוראה אידיאליים. עובדי בריאות אמריקאים משתמשים כיום ברובוט הוראה בשם "נואל", שיכול לדמות נשים בהריון שעומדות ללדת ואף לדבר ולצרוח. על ידי הדמיית לידה אמיתית, זה עוזר לשפר את שיתוף הפעולה הכירורגי ואת התגובה באתר של הצוות הרפואי המיילדותי והגינקולוגי.